在我的老家，农村会种植一种非常奇怪的植物，它开花的时候香气扑鼻，但是花瓣看起来非常厚实，肉嘟嘟的，但是重要的不是花，而是它的树皮，没错农民们种植这种植物就只是为了剥它的皮，我因为好奇还问过家里的叔叔伯伯，他们告诉我这植物叫做厚朴，是一味用途相当广泛的中药，一般到了夏天喝的藿香正气水，就是以这东西做为原料的，所以，今天我们就来讲一讲这厚朴吧。

北方的朋友可能对厚朴是全然陌生的，这主要是因为厚朴的主产地就是在西南地区，每年的四月到六月之间，就是厚朴剥皮的最佳时间了，不仅是树干，树枝的皮人们也是不会放过的，厚朴的加工过程相当繁琐，一般人们会把剥取出来的根皮和枝皮直接放在屋子里阴干。

这个过程大概需要个三到五天，阴干后的厚朴皮再统一放进大锅里用沸水烫一烫，可不能煮太久，只要干皮全部湿润就可以了，然后堆在一起，放置在阴湿的地方，这时厚朴会“发汗”，也就是水分从内蔓延至外，等到内表面皮都呈现出一种紫褐色或棕褐色的时候，放进蒸笼里面蒸软取出，再顺着纹路卷成筒状，最后放干或者机器风干，就加工完成了。

可别看这过程这么繁琐，厚朴的药用价值可是非常高昂，比桂皮还要珍贵得多的，虽然味道比较刺激，但是药性却非常的温和，化痰止咳是最普遍的作用，它还对多种常见的病菌，例如葡萄球菌、巴氏杆菌、链球菌等有抗菌作用，还能促进消化，提神醒脑，作用可是非常多的，除了它的树皮，它的种子还能够用来明目益气，对保护视力有很好的作用，而它的芽还能够用来治疗妇科疾病。

除了中药价值，它的种子含油量不低，所以还可以用来榨油，并且转换率很高，可以用来制作肥皂和香皂等，去掉树皮后的木材还是很好的建筑材料，无论是作为板材还是雕刻，都很好用，甚至好一些的还能够制作成乐器，再加上它的叶子很大，可以遮阳，花朵美丽不说还有香气，不少城市也会用它来作城市绿化植株。

不过很可惜的是，因为人们的滥砍滥伐，目前野生的厚朴已经是保护植物了，所以野生的厚朴可不能用来剥皮，倘若在山野中有幸遇到一定要珍惜哦。